Sau gần 10 năm kể từ ngày nhóm bạn nhỏ ở thị trấn Hawkins lần đầu chạm mặt với những điều kỳ dị, Stranger Things chính thức khép lại bằng mùa 5 – chương cuối mang tên The Rightside Up. Không còn là câu chuyện phiêu lưu tuổi teen thuần túy, cái kết của series đình đám Netflix được xây dựng như một lời chia tay dành cho tuổi thơ, cho sự ngây thơ, và cho những điều không thể quay trở lại. Theo phân tích của People, GamesRadar và Beebom – ba trang giải trí lớn của Mỹ – mùa cuối không chọn cách gây sốc bằng máu đổ, mà hướng đến cảm xúc, ký ức và niềm tin của người xem.
 |
Trọng tâm của tập cuối vẫn là cuộc đối đầu sinh tử với Vecna, nhưng lần này, sự thật được phơi bày rõ ràng hơn: Vecna chưa bao giờ là “trùm cuối” thực sự. Theo diễn giải của GamesRadar, hắn chỉ là kẻ bị Mind Flayer thao túng từ khi còn là Henry Creel, một đứa trẻ mang năng lực đặc biệt nhưng bị bóng tối nuốt chửng. Điều này khiến toàn bộ bi kịch của series không còn đơn giản là cuộc chiến thiện – ác, mà trở thành câu chuyện về một con người đánh mất bản ngã và kéo theo cả thế giới rơi vào thảm họa.
 |
Trận chiến cuối cùng diễn ra đồng thời ở cả Hawkins và Upside Down, nơi Eleven cùng những người bạn dốc toàn bộ sức lực để đóng vĩnh viễn cánh cổng nối hai thế giới. Theo People, khoảnh khắc gây ám ảnh nhất không nằm ở cảnh hành động, mà ở quyết định của Eleven. Khi nhận ra chỉ có mình cô mới đủ khả năng chặn đứng Upside Down, Eleven chấp nhận ở lại, dùng toàn bộ năng lực để phong ấn nó từ bên trong. Cánh cổng khép lại, Hawkins được cứu, nhưng Eleven cũng biến mất.
Netflix không cho khán giả một lời khẳng định rõ ràng về số phận của Eleven. Trong cảnh cuối, Mike kể lại một câu chuyện như thể tự trấn an chính mình: rằng Eleven có thể vẫn còn sống, đang ở một nơi xa, yên bình, nơi không còn thí nghiệm, không còn quái vật, không còn phải chiến đấu. Beebom nhận định đây là dụng ý có chủ đích của anh em Duffer: cái kết của Stranger Things không phải là đáp án, mà là niềm tin. Eleven có thể đã hy sinh, nhưng cũng có thể đang sống tiếp trong trí tưởng tượng và ký ức của những người yêu thương cô.
 |
Sau cao trào, bộ phim dành thời lượng cho đoạn epilogue diễn ra 18 tháng sau. Hawkins trở lại là một thị trấn bình thường, không còn quân đội, không còn những vết nứt siêu nhiên. Các nhân vật chính đều tiếp tục cuộc sống của mình: Joyce và Hopper chuẩn bị cho hôn lễ, Dustin bước vào giảng đường đại học, Will dần tìm được sự bình yên khi chấp nhận con người thật của mình, còn Mike bắt đầu viết lại câu chuyện về nhóm bạn năm xưa. Theo People, đây là cách series nhấn mạnh thông điệp cốt lõi: quái vật có thể bị tiêu diệt, nhưng ký ức thì ở lại.
Cái kết của Stranger Things 5 vì thế gây tranh cãi dữ dội. Một bộ phận khán giả cho rằng series quá “nhẹ tay”, không đủ bi kịch cho một câu chuyện kéo dài gần một thập kỷ. Nhưng theo GamesRadar, lựa chọn này phản ánh đúng tinh thần mà Stranger Things theo đuổi từ đầu: đây không phải là series về cái chết, mà là về sự trưởng thành. Việc không xác nhận số phận của Eleven cũng giống như cách tuổi thơ rời đi – không ồn ào, không tuyên bố, chỉ lặng lẽ biến mất vào một ngày ta không kịp nhận ra.
Khép lại Stranger Things, Hawkins được cứu, thế giới được trả về đúng vị trí của nó, nhưng những đứa trẻ năm nào thì không còn như xưa. Và có lẽ, đó mới là cái kết buồn nhất, cũng đẹp nhất mà series này có thể mang lại: khi cuộc phiêu lưu kết thúc, điều còn lại không phải là quái vật, mà là ký ức về một thời ta từng tin rằng tình bạn có thể chiến thắng tất cả.
 | Millie Bobby Brown: Hành trình ‘gian nan’ định nghĩa lại chính mình |
 | (Review) 'Stranger Thing 5': Hồi kết vừa ngấm, vừa căng như dây đàn |